La Tomata de Penjar de Alcalà de Xivert: un sabor muy nuestro
Hay productos que forman parte de un pueblo y de sus costumbres. En Alcalà de Xivert, uno de ellos es, sin duda, la Tomata de Penjar. Durante generaciones ha estado presente en las huertas y despensas de muchas casas. Se cultivaba, se recogía y se guardaba colgada para poder disponer de tomate durante meses. Una costumbre nacida de la necesidad que ha llegado hasta nuestros días y que hoy es una de las señas gastronómicas del municipio.¿Por qué se llama Tomata de Penjar?
Los tomates se recogían cuidadosamente, se unían con hilo formando ristras y se colgaban en lugares secos y ventilados de las casas. De esta manera podían conservarse durante mucho más tiempo que otros tomates. Era especialmente útil cuando no había frigoríficos y la disponibilidad de frutas y verduras dependía mucho más de las estaciones. La Tomata de Penjar es pequeña, de piel fina y destaca por su sabor, con un equilibrio muy particular entre dulzor y acidez. Pero su característica más conocida sigue siendo su capacidad de conservación.
Una tradición de Alcalà de Xivert
Su cultivo está muy ligado a las condiciones de la huerta de Alcalà de Xivert y fue adquiriendo especial importancia a partir de mediados del siglo XX. Lo que en principio era fundamentalmente un producto para consumo familiar empezó poco a poco a comercializarse y a ser conocido fuera del municipio.
En 2007 se creó la Asociación de Productores y Comercializadores de la Tomata de Penjard'Alcalà de Xivert, con el objetivo de proteger este cultivo tradicional y poner en valor el producto.
Un año después llegó otro reconocimiento importante: la Marca de Calidad CV de la Comunitat Valenciana.
Conviene aclarar una duda habitual: la Tomata de Penjarno tiene actualmente Denominación de Origen Protegida (DOP). Su reconocimiento es la Marca de Calidad CV.Propiedades y usos en la cocina
Como otros tomates, aporta agua, vitamina C, potasio y antioxidantes como el licopeno. Sin embargo, en este caso hay una característica que históricamente ha sido casi tan importante como sus propiedades nutricionales: poder conservarlo durante meses de manera natural.
¿Y cómo se come?
La respuesta más sencilla suele ser también la mejor: restregado sobre pan tostado, con aceite de oliva virgen extra y un poco de sal.
También es muy apreciado para preparar sofritos, arroces, guisos y cocas. Su pulpa y su sabor hacen que con poca cantidad se consiga una buena base para muchas recetas de la cocina mediterránea.
No necesita demasiadas elaboraciones. Precisamente ahí está parte de su gracia.
Octubre, el mes de la Tomata de Penjar
Si visitas Alcalà de Xivert y Alcossebre en octubre, hay otra buena razón para acercarse al casco antiguo de Alcalà: la Fira de la Tomata de Penjar. Cada año, el municipio dedica un fin de semana a uno de sus productos más representativos. La feria reúne productores, gastronomía, artesanía y actividades para todas las edades.
También se organizan degustaciones, demostraciones de cocina y propuestas gastronómicas en las que participan establecimientos de Alcalà de Xivert y Alcossebre.
Es una buena ocasión para comprar Tomata de Penjar, pero también para conocer algo más de la tradición agrícola y gastronómica del municipio.
Mucho más que playa en Alcossebre
Alcossebre invita a pensar en playas, calas y en el Parque Natural de la Serra d'Irta. Pero merece la pena reservar algo de tiempo para descubrir también el interior del municipio, pasear por Alcalà de Xivert y probar sus productos locales.
La Tomata de Penjar es uno de ellos.
Si te alojas en Eurhostal, puedes aprovechar tu estancia para conocer esta parte de nuestra gastronomía y, si vienes en octubre, disfrutar también del ambiente de la feria.
Porque a veces conocer un lugar empieza con algo tan sencillo como un buen trozo de pan, aceite de oliva y una Tomata de Penjar.
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